বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক মেক্সিকো। এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘বি’-এর শীর্ষস্থানও নিজেদের দখলে নিয়েছে মেক্সিকানরা।

দুই দলই নিজেদের প্রথম ম্যাচ জিতে মাঠে নেমেছিল। ফলে এই ম্যাচটি ছিল গ্রুপের শীর্ষস্থান নির্ধারণের লড়াই। শুরু থেকেই দক্ষিণ কোরিয়া আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও গোলের দেখা পায়নি।

প্রথমার্ধে বলের দখল ও সুযোগ তৈরিতে কিছুটা এগিয়ে ছিল দক্ষিণ কোরিয়া। তবে মেক্সিকোর রক্ষণভাগ এবং অফসাইড ট্র্যাপ বারবার কোরিয়ান আক্রমণকে থামিয়ে দেয়। প্রথম ৪৫ মিনিটে তিনবার অফসাইডের ফাঁদে পড়ে দক্ষিণ কোরিয়া।

অন্যদিকে প্রথমার্ধে মেক্সিকোর সবচেয়ে বড় সুযোগ আসে হোয়াকিন কিনিয়োনেসের দুর্দান্ত এক হেড থেকে। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক অসাধারণ সেভ করে দলকে রক্ষা করেন।

বিরতির পর ম্যাচের ৫০তম মিনিটে আসে ম্যাচের একমাত্র গোল। দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সিউং গিউ একটি সহজ ক্রস ধরার পর বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যর্থ হন। হাত ফসকে বল চলে যায় সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লুইস রোমোর কাছে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে জালে বল পাঠাতে ভুল করেননি মেক্সিকোর এই মিডফিল্ডার।

গোল হজম করার পর সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে দক্ষিণ কোরিয়া। একাধিক আক্রমণ চালালেও মেক্সিকোর গোলরক্ষক রাউল রাঞ্জেল দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখান।

বিশেষ করে ম্যাচের শেষদিকে চো-এর হেড এবং পরবর্তী রিবাউন্ড শট অবিশ্বাস্য দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন তিনি। সেই সেভই কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

শেষ পর্যন্ত আর গোল শোধ করতে পারেনি দক্ষিণ কোরিয়া। ১-০ গোলের মূল্যবান জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিক মেক্সিকো।

এই জয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা নিশ্চিত করার পাশাপাশি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথেও অনেকটাই এগিয়ে গেল মেক্সিকো। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়াকে এখন শেষ ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে।