দেশে আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন। প্রায় ৪ হাজার ৩০০ ইউনিয়ন পরিষদে পাঁচ ধাপে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ২০২৭ সালের ২৭ মের মধ্যে এসব নির্বাচন সম্পন্ন করার পরিকল্পনা করেছে নির্বাচন কমিশন।
সোমবার, ১২ অক্টোবর রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সময় নির্ধারণসংক্রান্ত প্রাক্-প্রস্তুতিমূলক সভা শেষে এ তথ্য জানান নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার আবুল ফজল মোহাম্মদ সানাউল্লাহ।
নির্বাচন কমিশনার জানান, প্রথম ধাপে আগামী ২১ জানুয়ারি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। দ্বিতীয় ধাপের ভোট হবে ৪ ফেব্রুয়ারি। এরপর তৃতীয় ধাপে ২৯ এপ্রিল, চতুর্থ ধাপে ১৩ মে এবং পঞ্চম ও শেষ ধাপে ২৭ মে ভোটগ্রহণের পরিকল্পনা রয়েছে।
তিনি বলেন, ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি হিসেবে প্রাথমিক পর্যায়ের সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। দেশের প্রায় ৪ হাজার ৩০০ ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন পাঁচ ধাপে সম্পন্ন করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে নির্বাচন শেষ করাই কমিশনের লক্ষ্য।
স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ স্তর ইউনিয়ন পরিষদ। গ্রামীণ এলাকার উন্নয়ন, নাগরিক সেবা প্রদান এবং স্থানীয় পর্যায়ে জনসম্পৃক্ততা নিশ্চিত করতে এই নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ফলে নির্বাচনের সময়সূচি ঘোষণার পর সম্ভাব্য প্রার্থী ও ভোটারদের মধ্যে নির্বাচনী প্রস্তুতি নিয়ে আগ্রহ বাড়বে বলে মনে করা হচ্ছে।
তবে কোন ধাপে কোন কোন ইউনিয়ন পরিষদে ভোট হবে, মনোনয়নপত্র জমা, যাচাই-বাছাই, প্রার্থিতা প্রত্যাহার এবং প্রচারণার বিস্তারিত সময়সূচি সম্পর্কে পরবর্তী ঘোষণার অপেক্ষা করতে হবে।
নির্বাচন কমিশনের পরিকল্পনা অনুযায়ী, পাঁচ ধাপে ভোটগ্রহণের মাধ্যমে ২০২৭ সালের ২৭ মের মধ্যে প্রায় ৪ হাজার ৩০০ ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন সম্পন্ন হওয়ার কথা।